Parece-nos ponto assente que a origem ou génese da economia está no sagrado, no religioso.

Daí que a economia das sociedades tradicionais (e não só, como veremos) se encontre numa situação de total dependência e subordinação ao sagrado, às normas morais por ele prescritas e impostas.

Deste modo, a distribuição dos bens de subsistência ou da riqueza, obedecendo a preceitos rigorosos de solidariedade, assegura a sobrevivência de todos, não deixando nenhum membro da comunidade abandonado à sua sorte ou numa situação de exclusão social.

É com alguma propriedade que M. Sahlins, em Stone Age Economics, considera estas sociedades arcaicas como verdadeiras sociedades da abundância - não no sentido de que dispõem de coisas e recursos em abundância, mas no sentido de que o que existe tem de chegar para (a sobrevivência de) todos.