Na teoria social e política, a importância do pensamento ecológico aumentou nas últimas três décadas. Os movimentos ecologistas tiveram um impacte dramático na vida política e social, provocando conflitos de interesses em importantes áreas de interesse público. Esta obra examina os desafios do pensamento ecológico nos pressupostos existentes nas tradições da teoria social e política. As preocupações ecológicas estão frequentemente ligadas a abordagens existentes, mas este livro avalia a forma como as questões fundamentais, levantadas por uma perspectiva ecológica, transformam os termos de referência do pensamento moderno. O autor traça as características distintas do pensamento ecológico e avalia duas áreas contenciosas da ética ambiental: as obrigações das gerações actuais para com as futuras e a relação de animais humanos e não humanos. Através destes estudos de casos o autor esclarece algumas das dificuldades e contradições da aplicação de ideias convencionais de direitos e de justiça a questões ambientais, indicando o caminho para uma nova política de obrigação fundamentada na cidadania ecológica. Concebido como um manual, de valor incalculável, de estudos ambientais, políticos e sociológicos, este livro é de leitura essencial e fundamental para todos aqueles que têm interesse pela ecologia e pelo meio ambiente