Esta obra não se limita a uma introdução aos efeitos da mudança global do ambiente, aponta, particularmente, as implicações dessa mesma mudança nas plantas, nos animais e nas comunidades biológicas, explicando o fundamental dos mecanismos através dos quais a mudança do ambiente afecta os processos biológicos em áreas muito variadas. Os autores assumem igualmente uma posição clara e imparcial no que respeita aos efeitos actuais e futuros das mudanças ambientais, posição que se apoia nos resultados produzidos pela investigação científica mais recente.