«Esta obra destina-se a várias audiências. Primeiro, foi concebida para os ambientalistas activos que desejam investigar, mais intensamente, o contexto do seu trabalho, onde se localiza o espectro alargado do pensamento ambiental, a maneira como poderão expandir o conceito de ambientalismo de modo a que se transforme numa ponte entre a prática profissional, o estilo de vida pessoal, a vida no meio da natureza e a participação política. Segundo, deve ser útil para o principiante no ambientalismo, que se interessa pelas questões levantadas por si e gostava de as abordar com mais cuidado. Deste modo, esta minha obra serve de introdução ao ambientalismo contemporâneo, através da lente da identidade ecológica. Finalmente, apresenta um desafio para o ambientalista académico, introduzindo o trabalho de identidade ecológico como uma base educacional no ensino dos estudos ambientais.
Ao escrever este livro, sinto que estou a explorar um litoral rochoso. A matéria é complicada e irregular, em cada fase e escala, as formas e estruturas formam um modelo inclusivo, mas a paisagem nunca parece ser, exactamente, a mesma, todos os cantos revelam mais pormenores, mais possibilidade que requerem uma investigação adicional, cada capítulo transforma-se num universo de aprendizagem.
O meu desejo é que este livro sirva de ferramenta para a investigação, um manual para o litoral infinito, uma maneira de se transformar num ambientalista reflexivo.»
Mitchell Thomashow